Εορτασμός της Παναγίας: έθιμα και παραδόσεις

Με μεγάλη λαμπρότητα γιορτάζεται στην Ελλάδα η Κοίμηση της Θεοτόκου. Κάθε μέρος της χώρας έχει τις δικές του παραδόσεις για τον εορτασμό της Παναγίας, ενώ οι πιο διάσημες περιοχές, όπου με ιδιαίτερη ευλάβεια και κατάνυξη χτυπούν οι καρδιές των πιστών το Δεκαπενταύγουστο, θεωρούνται τα νησιά της Τήνου, της Θάσου και της Πάτμου, η Ημαθία, η Κοζάνη και τα Ιωάννινα.

Ημαθία – Παναγία Σουμελά
О ορθόδοξος ναός της Παναγίας Σουμελάς, βρισκόμενος δίπλα στο χωριό Καστανιά, είναι κτισμένος από τους Πόντιους πρόσφυγες στη μνήμη της Μονής Σουμελάς, που επί 16 αιώνες υπήρξε το σύμβολο του Ποντιακού Ελληνισμού. Κάθε καλοκαίρι χιλιάδες ορθόδοξοι συρρέουν στην Ημαθία για να συμμετάσχουν στην επίσημη λιτάνευση της θαυματουργής Αγίας Εικόνας της Παναγίας. Οι πολυάριθμες καλλιτεχνικές εκδηλώσεις, που διοργανώνονται στα χωριά, προσφέρουν σε όλους τους παρευρισκόμενους μια θαυμάσια ευκαιρία να απολαύσουν παραδοσιακούς χορούς και τραγούδια από ποντιακά συγκροτήματα.

Κοζάνη – Παναγία Μικρόκαστρου
Το έθιμο των καβαλάρηδων προσκυνητών, που αποτελεί το κύριο χαρακτηριστικό του εορτασμού της Παναγίας στη Σιάτιστα, προέρχεται από την περίοδο της τουρκοκρατίας. Την παραμονή του Δεκαπενταύγουστου οι καβαλάρηδες με τα καταστόλιστα άλογα συγκεντρώνονται στις πλατείες και με τις πρώτες ακτίνες του ήλιου ξεκινούν για να προσκυνήσουν την Αγία Εικόνα Παναγίας Μικρόκαστρου.

Θάσος – Παναγία Θάσου
Λαχανικά, ρύζι και μοσχαρίσιο στιφάδο είναι τα απαραίτητα στοιχεία του παραδοσιακού γεύματος, στο οποίο συμμετέχουν όλοι οι πιστοί που έχουν συρρεύσει στον Ιερό Ναό της Κοίμησης της Θεοτόκου, στην Παναγία της Θάσου – οικισμό που ονομάστηκε προς τιμή της Θεοτόκου. Μετά τη λιτάνευση της Αγίας Εικόνας όλοι οι πιστοί συγκεντρώνονται στο προαύλιο της εκκλησίας, με σκοπό να φουντώσει το γλέντι, με χορούς, νοστιμότατους μεζέδες και ντόπιο κρασί.

Τήνος – Παναγία της Τήνου
Το νησί τις Τήνου είναι ταυτισμένο με την Παναγία του. Το προσκύνημα, που συγκεντρώνει κάθε χρόνο χιλιάδες πιστούς απ’ όλα τα μέρη τις Ελλάδας και από το εξωτερικό, θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα προσκυνήματα του Ελληνισμού. Το πανηγύρι, που ακολουθεί, διαρκεί εννέα (9) ημέρες.

Πάτμος – Παναγία της Διασώζουσας
Σε αυτό το νησί βρίσκεται το πασίγνωστο μοναστήρι της Αποκάλυψης, και οι μοναχοί του τηρούν το έθιμο του Επιταφίου της Παναγίας. Η περιφορά αρχίζει από την εκκλησία της Μεγάλης Παναγιάς, κατευθύνεται στην μικρή πλατεία της Διασώζουσας, στην πλατεία της Λόζας και καταλήγει στη Μεγάλη Παναγιά.
Το βράδυ της ίδιας ημέρας γίνεται μεγάλη αγρυπνία στην εκκλησία της Παναγιάς της Διασώζουσας. Πολύς κόσμος, ντόπιοι και επισκέπτες, προσέρχονται να ανάψουν ένα κερί στην εικόνα της.